抛开两家公司各自的策略优势不谈，业内人士预计，到2007年初两家公司将站在同一起跑线上。目前尚不清楚PlayStation 3的图像清晰度是否会明显好于Xbox 360，也不知道游戏开发商能否充分发挥索尼芯片的功能。

　　视频游戏行业正在期盼索尼公司在网络游戏以及与游戏有关的网络服务方面的新举措，在这一领域索尼一直落后于微软。索尼正在开发类似eBay这样的网络市场，允许游戏玩家赢取增强版虚拟武器或者交通工具等游戏奖品，然后出售给其他玩家，同时提供类似微软Xbox Live的服务。

　　与此同时，微软的当务之急则是提高Xbox 360的销售量，弥补年初因生产问题而造成的损失。不过眼下的夏季是微软的销售淡季，青少年玩游戏的时间会大大减少。

　　电子艺界(Electronic Arts Inc.)、Activision Inc.和Take-Two Interactive Software Inc.等高端游戏开发商的游戏开发进程也将受到高度关注。

　　微软的Xbox 360一直有强大的游戏阵容，并且始终都能说服开发商将最好的游戏或以独家形式提供、或至少优先提供给Xbox 360。微软的汉森表示，到今年夏初，公司与游戏开发商联合推出的Xbox 360游戏将达到50款。

　　随著索尼的PlayStation 3即将上架，顶级开发商们开始忙于为索尼游戏。“这个市场必须以内容取胜，”THQ Inc.首席执行长布赖恩法雷尔(Brian Farrell)称。该公司与索尼和微软均有业务往来。“这仍然是一场公平的竞赛。”法雷尔说。

　　两家公司的争夺在外界也引起密切关注。索尼仍要倚重其视频业务的强劲表现来帮助公司摆脱历史上最艰难的时期，该业务已然成为索尼利润的最大贡献者。在核心的消费电子产品领域，索尼正面临来自苹果电脑(Apple Computer Inc.)和三星电子(Samsung Electronics Co.)的激烈竞争。

　　微软也不轻松。微软最近的几项“豪赌”（公司管理层所说的最新投资）没有一项见到回报。Xbox部门创立5年以来亏损了数十亿美元，与索尼的交锋一旦落入下风，亏损额还将继续扩大。上个月微软表示在新领域的投资可能超出分析师预期后，该股股价遭到重创。

　　随著微软的音乐播放器和数字电视等产品在推出后反响平平，Xbox 360就成为了该公司进军消费市场最得力的武器。

　　与此同时，由于游戏机可能渗透到音乐、视频以及其他家庭娱乐领域，视频游戏业务在微软和索尼看来均具有重要的战略意义。

　　在这场龟兔赛跑中，也许还会有一匹黑马──任天堂公司(Nintendo Co.)半路杀出。任天堂将与索尼同步推出其新型游戏机Wii。在微软与索尼捉对斯杀之际，这家日本游戏制造商却置身局外，将侧重点放在了迎合更年轻玩家的口味上，其做法是并不刻意追求游戏图像的逼真程度，而是使游戏更容易上手。

　　任天堂总裁岩田聪(Satoru Iwata)最近在接受采访时称，为了拓展市场，公司正在努力吸引那些以往不太喜欢用游戏柄操控游戏的消费者。

　　Robert A. Guth