把注意力再转回到我的测试经历。当专用飞行脚舵大箱子寄到了办公室里，乍一看还让我以为收到了德国发过来的X52。原本欢天喜地地以为可以趁机结束自己的Cyborg EVO摇杆的使命，结果仔细看才发现原来用中文写了“专用飞行脚舵”几个字。说实话，这个包装比我想象中至少大了1/3以上。


　　打开外包装纸箱，脚舵的商品包装显露了出来，和外包装几乎一样大，这就更加加深我的疑问：一个蹬脚用的东西，会有这么大么？自己本来还打算在国外网站买一个脚舵的，这看起来运费恐怕就……打住先。拿出实物，果然还是出乎意料的大，在我狭小的电脑桌下占了一块不小的空间，这下看来脚踏不仅仅是玩模拟飞行的时候有用，平时用电脑时也可以放放脚了——开玩笑，测试的时候我可一直是小心翼翼啊。


　　现在让我们来看看实物吧。个人感觉Saitek的产品工业设计一向是走时尚风格的，这个产品也不例外。黑色占据了脚舵的绝大部分位置，而在中间部位布置了一块类似于EVO摇杆前部的金属装饰板，与摇杆看起来相当配，同时也提升了脚舵本身的档次，看来Saitek还是考虑得很周到的嘛。


　　让我们再来看看脚舵的特色设计吧。Saitek这个脚舵号称“专业飞行脚舵”，我没用过其他牌子的产品，不过这个新玩意的设计的确让我相当感动，可调节和人性化的设计相当多，也非常方便。脚舵正中央的大大的圆盘原来是用来调节脚蹬踏板的回馈阻力的。根据自己的个人感觉，我们可以适当增加或减小踏板的阻力，让自己的脚蹬起来感觉不那么别扭。踏板上也有很用心的设计，不仅踏板底端有脚托便于着力，踏板本身还可以通过调节中间的一个节点来扩展长度。虽然我的脚在默认踏板长度下已经可以比较好地蹬踏板了，但是我发现把它加长一级感觉更舒服，这下就不得不赞叹一下设计师的考虑周到了。每个踏板底部都有一条长长的凹槽，没有接触实物的朋友可能光看图想象不出这是做什么用处的，其实它的真实功能是——贴胶带！不是普通的透明胶带，而是随脚舵附送的高摩擦力胶带。这种胶带一面具有粘性用于粘合，另一面却布满塑料小突起。它与地面接触时能产生相当大的摩擦力，足够抵抗脚大力蹬舵板的力量。本人蹬舵板的力气不大（其实是因为不是自己的东西不敢乱来），不过也不能排除飞机接地时自己一激动猛地蹬舵搞坏了这家伙，所以为了保险还是贴上的好，hohoho。

　　看过了实物，下面得说说自己这一个月以来的飞行感受了。前面说过，本人对模拟飞行虽然非常爱好，但几经苦练也只是刚刚脱离了入门水平，所以我的这些感受对和我一样希望飞行水平进一步提升的朋友们应该会有借鉴作用吧。


　　由于偏好飞行的感觉而不是空中缠斗，自己日常主要飞《微软模拟飞行2004》和《微软模拟飞行X》，我的脚舵体验也主要在这两个游戏中展开。相比军用飞机而言，民用飞机更注重飞行的稳定性，也就是所谓“飞行的质量”。玩过模拟飞行的朋友都清楚，民用飞机要保持定速定仰角爬升、手动定速定高度巡航、定速转弯和急转都不是一件容易的事情，需要手脑眼的高度集中和配合，也少不了油门、升降舵、副翼、方向舵的联动。飞机在转弯时，虽然是副翼完成主要作用，但飞机转弯产生的侧滑必须通过方向舵纠正。在巡航与降落时，经常受到侧风等不良气象条件的影响，方向舵更是起到了稳定飞行状态、保持飞行方向的关键作用。之前面对这些情况时，我总是通过EVO摇杆的Z轴来模拟方向舵功能。Z轴虽然能够在较低成本下模拟方向舵的作用，但我发现它始终存在一些问题：首先Z轴的行程短，不能精确控制方向舵的偏转幅度。在转弯时就很难使飞机的转向幅度正好满足抵消侧滑作用的需求，经常过多或是偏小。其次Z轴由于和控制副翼和升降舵的摇杆共轴，在扭Z轴时总难免带动其他轴的运动——最常见的就是打方向舵却带动了副翼偏转，结果飞机的水平姿态和预计飞行方向也随之改变，在降落时让我时有心头发紧的感觉。脚舵的出现彻底扫除了这两点问题，我在后面会逐一提到。

　　初使用脚舵，陌生的感觉简直让我的飞行手忙脚乱。常飞的Cessna 172即便是在起飞时也对不准跑道中线，到处乱撞。然而经过近一个月的熟悉和训练，我不仅习惯于这个脚舵的存在，而且越发觉得无法脱离它了。模拟飞行时有了四肢的协调动作，飞行的感觉比以前的确大不一样。拿FS2004中考验飞行能力的私人飞行员驾照考试来说吧，全过程看起来并不复杂，但要通过测试却实在是不容易（也许是我水平太差？）。


　　首先当然是平稳的起飞。Cessna 172的单螺旋桨产生的进动效应会使飞机自然地向左偏移，此时需要施加一个较小的右舵来平衡这个向左的运动，使飞机保持平直滑行。用摇杆Z轴做平衡时，前面我说过，由于供偏转的幅度远远不及脚舵，因此实在是不容易微调到一个合适的、足以抵消进动效应的舵量。而脚舵却有非常宽的行程足够让我仔细微调到需要的舵量，一旦习惯，实在是惬意。脚舵不仅被设计成自动回中，而且中间位置有一个明显的“坎”，脚在蹬过中间位置时会有明显的过渡感觉，紧接着是小角度爬升。我需要让飞机平稳爬升到2000英尺高度，但爬升过程中必须保证仰角小于10度，航向无偏转。此时需要不断在副翼和方向舵之间微调，保证飞行姿态和航向。以前爬升时，摇杆Z轴的设计使得我对方向稍有校正都可能让副翼动作带动了方向舵的动作，飞机时刻都在不稳定状态。稍有不慎就偏移航向，姿态不稳被扣分。脚舵让我终于摆脱了这个烦恼，方向舵的微调使爬升一直平稳，直到达到预定高度。

　　接下来的飞五边不是什么难事了，不过90度转向和360度陡转同时还要保持高度（2000ft.）、保持速度（100kt.），同时还必须保证倾角不能过大也不能偏小，实在是比较考验我了。依照转向协调指示器的指示，转向时配合方向舵的修正，加以无数次失败练就的高度精神紧张，终于动作始终保持在误差许可范围内——虽然也飞过一些支线客机，不过我始终还是觉得小飞机考验驾驶水平啊，没有高度自动维持，没有速度自动维持，凭着满座舱的机械仪表自在飞行的感觉真棒！

　　最后的降落对Cessna 172这样的擅长滑翔的民用小型飞机而言并不是难事，不过脚舵在对准跑道时给我带来的自然感觉远比之前狂扭Z轴的记忆要好。虽然在飞基线边时有一点飞过头了，不过最终进近时方向控制依然得心应手，全凭Saitek的这个脚舵，我终于拿到了私人飞行员资格证书！

　　能自在的飞行的确是很让人心旷神怡的感觉，即便是我们绝大部分人可能一生中都进不去那个神秘的驾驶舱，但是我们还是可以在电脑上还原这个从小产生的飞行梦想。无论是小巧原始的Cessna，还是巨大复杂的Boeing 747-400，我们都可以一一尝试。不过工欲善其事，必先利其器。对于对飞行刚产生兴趣的朋友而言，一个在心理价格范围内的摇杆是不能少的。但当虚拟蓝天越来越近，自己也更渴望那份自在与从容的时候，脚舵也许就不应该再是我们心中的奢侈品、而是实实在在值得考虑的目标了。Saitek Pro Flight Rudder Pedals的人性化设计和优良性能，以及作为国内市场上唯一买得到的最佳脚舵，也变得如此诱人起来。怎么样，从今天开始，为它攒钱吧？